Em 12 de outubro de 2001, “Cidade dos Sonhos” estreou nos cinemas dos Estados Unidos, meses depois de David Lynch dividir o prêmio de direção no Festival de Cannes com Joel Coen, por “O Homem que Não Estava Lá”.

O filme havia começado como um projeto para a televisão. Lynch concebeu a história como uma série, mas a ABC recusou o piloto. O projeto ganhou novo financiamento e, em 2000, o diretor escreveu cenas adicionais para transformar o material em um longa-metragem.

Naomi Watts interpreta Betty, uma aspirante a atriz que chega a Los Angeles e conhece Rita, vivida por Laura Harring. Após sobreviver a um acidente, Rita perde a memória, e as duas tentam descobrir sua identidade. A investigação ocupa a primeira parte do filme. Depois, a narrativa passa a apresentar os personagens sob outra perspectiva. Justin Theroux, Ann Miller e Robert Forster também estão no elenco.

O trabalho rendeu a Lynch uma indicação ao Oscar de melhor direção. Em 2016, uma pesquisa da BBC com 177 críticos de diferentes países elegeu “Cidade dos Sonhos” o melhor filme do século 21.

No Brasil, uma versão restaurada em 4K voltou aos cinemas em abril de 2025, três meses após a morte de Lynch.